La pianta del caffè fu descritta la prima volta da Prospero Alpino, medico e botanico italiano, nel De plantis Aegypti (1592). La bevanda, preparata come infuso, secondo la tradizione araba sarebbe stata introdotta nello Yemen verso la fine del 14° sec. per prolungare le veglie di preghiera. L’uso si diffuse rapidamente per tutto l’Oriente. Nel 16° e 17° sec. i Veneziani introdussero in Occidente la bevanda, che allora si beveva senza zucchero. La sua diffusione fece sì che si impiantassero coltivazioni dovunque il clima lo permettesse: gli Olandesi portarono il caffè a Giava (1699) e nella Guiana (1714), nel 1727 fu portato in Brasile, oggi il maggior produttore del mondo.
La torrefazione del caffè è il processo principe in cui si sviluppano le note aromatiche ed è grazie alla sapienza in questa “arte” che il caffè napoletano è riconosciuto come eccellenza in tutto il mondo.
Il prezioso caffè che abbiamo scelto per la nostra tavoletta è stato preparato dalla Caffè Salimbene, storica azienda napoletana in attività dal 1933. Da Salimbene, oggi come ieri, vengono esaminati decine di campioni di lotti di caffè, proposti da ogni angolo del mondo, e solo i migliori sono selezionati da questi custodi della migliore tradizione napoletana.